„Jeanne d’Arc“-Panzer-Denkmal

Beschreibung

Ref: O111/66 Beschreibung: Ein Kriegsrelikt Hoch über Marseille wacht die Basilique Notre-Dame de la Garde. Wer von der Wallfahrtskirche hinunter zum Vieux Port läuft, steht verwundert vor einem amerikanischen ShermanPanzer. Der »Blindé Jeanne d’Arc«, wie der Panzer genannt wird, wurde am 25. August 1944 bei der Befreiung von Marseille zerstört, wobei drei seiner fünf Besatzungsmitglieder ums Leben kamen. Zu Beginn des Zweiten Weltkriegs gehörte Marseille zur unbesetzten Zone Frankreichs. Viele Exilanten wie Lion Feuchtwanger, Anna Seghers oder Thomas Mann waren nach Südfrankreich geflohen und hofften, auf einem Schiff ausreisen zu können. Nach dem Einmarsch der Alliierten in Nordafrika im November 1942 besetzte die deutsche Wehrmacht auch die sogenannte »freie Zone«. In einer brutalen Machtdemonstration zerstörten die Besatzer das Viertel nördlich des Vieux Port. Bei den gezielten Sprengungen wurden rund 1.500 Häuser dem Erdboden gleichgemacht. Mehr als 30.000 Menschen waren quasi über Nacht obdachlos. Am 6. Juni 1944 begannen die Alliierten mit ihrer Großoffensive in der Normandie. Mehr als zwei Monate später, am 15. August, landeten alliierte Truppen östlich von Toulon, um Südfrankreich zu befreien. Nur fünf Tage danach startete die Résistance ihren bewaffneten Kampf gegen die Besatzer. Aber erst am 23. August erreichten die ersten französischen Streitkräfte Marseille. Fünf Tage tobten heftige Kämpfe in der Innenstadt, ein Teil der deutschen Besatzer hatte sich auf den Hügel der Basilika Notre-Dame de la Garde zurückgezogen und leistete heftigen Widerstand. Am 28. August 1944 kapitulierte schließlich General Hans Schaefer im Fort SaintNicolas, wodurch 11.000 deutsche Soldaten in Gefangenschaft gerieten. Marseille war befreit! Der Panzer »Blindé Jeanne d’Arc« wurde später restauriert und zum Denkmal erklärt – als ständige Erinnerung an den Mut und die Opfer der Befreier Marseilles. Details: Adresse Place du Colonel Edon, 13007 Marseille | Tipp Am 28. August findet jedes Jahr vor dem Panzer »Blindé Jeanne d’Arc« eine Gedenkveranstaltung statt.